Царство братьев наших меньших скрывает еще множество поразительных тайн, неизвестных даже ученым. Если вам любопытно поглубже проникнуть в таинственный мир бессловесных существ, предлагаем ознакомиться с некоторыми открытиями, сделанными исследователями животного мира за последнее время.

1. Крокодилы глотают камни

Так уж устроена пищеварительная система крокодилов, что ей приходится переваривать различную пищу, в том числе и достаточно тяжелую, - от черепах, рыбы или птиц до жирафов, львов и даже буйволов. Что помочь своему желудку в тяжком деле переработки всего проглоченного, крокодил вынужден глотать в дополнение к вкусной пище еще и камни, зачастую довольно крупные. Эти «пищевые добавки» постоянно присутствуют в желудке громадных рептилий, причем выполняют еще одну функцию: ученые считают, что камни способствуют быстрейшему погружению крокодилов в воду.

2. Китовое молоко отличается высокой жирностью

Молоко, которым киты выкармливают своих детенышей, обладает жирностью в 10 раз больше, чем женское материнское молоко – его показатели равны 50%, что способствует отличному росту детеныша, который прибавляет в весе почти 90 кг ежесуточно.

3. Во время длительных перелетов птицы ориентируются по определенным меткам

К примеру, голуби, которые могут пролететь тысячи километров, чтобы без труда вернуться на прежнее место обитания, используют ориентиры, различимые на поверхности земли. Таким образом, рассуждают исследователи, птицы находят самый лучший и короткий путь.

4. Попугаи обладают не только даром подражания

За последние 30 лет ученые провели немало экспериментов с попугаями и пришли к выводу, что «разговаривая», эти необыкновенные птицы не только повторяют за человеком заученные фразы, но и различают некоторые понятия, такие как «одинаковый», «разный», «маленький», «большой». Кроме того, в результате одного из подобных опытов было выдвинуто предположение, что, изучение действия речевого механизма попугаев поможет применить добытые сведения для разработки похожего механизма для говорящих роботов.

5. Для бобров зимний день тянется дольше

Во время зимы бобры не выходят на морозный воздух, что помогает им сохранять энергию. Они зарываются в свои норы из земли и веток, где питаются сделанными в течение лета припасами или выживают за счет жировых запасов организма. Таким образом, в течение долгих недель они оказываются лишены солнечного света - факт, который полностью меняет их биологические часы. Организм бобра начинает жить по своим собственным временным законам, и поэтому в восприятии зверька сутки длятся не обычные 24 часа, а приблизительно около 29 часов.

6. Детеныши крота не рождаются слепыми

До недавнего времени считалось, что глаза нужны детенышам крота лишь как инструмент для определения направления воздушных потоков, а вовсе не для прямого назначения – видеть. Но последние исследования доказали, что маленькие кроты на самом деле обладают зрением, но свет раздражает и пугает их, так как ассоциируется с фактом вторжения опасного хищника в один из их тоннелей.

7. Все животные - альтруисты

Почему-то принято считать, что все животные озабочены лишь идеей собственного выживания. По крайней мере, таково мнение человека. Многие виды птиц своим примером доказывают обратное: они проявляют подлинный альтруизм, помогая своим собратьям, попавшим в беду. Например, подают сигналы, предупреждающие об опасности, или подзывают товарищей к месту, где обнаружили запасы пищи.

8. Многие виды рыб двуполые

Гермафродит – это особь, обладающая как женскими, так и мужскими репродуктивными органами. Такой вот феномен природы достаточно редко встречается у большинства представителей животного мира, в том числе и среди людей. А вот у рыб это явление довольно частое, ведь некоторые из этих водных обитателей меняют пол в зависимости от гормональных изменений или же от вариаций окружающей среды.

9. Жирафы обладают уникальной кровеносной системой

Из-за того, что жираф обладает необыкновенно длинной шеей, его сердце вынуждено перекачивать кровь с нагрузкой в два раза больше, чем сердце коровы, ведь только так оно сможет подавать кровь к мозгу животного. Кроме того, система кровеносных сосудов жирафа устроена намного сложнее, чем у других живых существ. Эти два аспекта делают сердечно-сосудистый аппарат самого длинношеего зверя просто уникальным.

10. Слоны обладают прекрасной памятью

Среди млекопитающих слоны обладают самым большим размером мозга, вес которого в среднем достигает 5 килограммов. А так как не существует измерительных приборов для объема разума и памяти (как для людей, так и для животных), большинство ученых склоняется к выводам, что с памятью у слонов все обстоит куда лучше, чем у некоторых представителей гомо сапиенс. Так что выражение «слоновья память» (т.е. очень хорошая), используемое у некоторых народов, скорее всего, соответствует действительности.